Hasta el año que viene!

El año se termina ya, volvemos a España hasta el día 7 de Enero, justo después de que los Reyes Magos nos dejen algunos regalos. El año 2013 ha sido un buen año, para que negarlo, y la mejor forma de despedirlo es mirar atrás y hacer balance de los propósitos anuales que listé en aquel post de 15 de Enero:

1. Actualizar el Blog de una forma continua, ni miles de posts por mes, ni uno por semana, intentar escribir cosas de verdad, sin tópicos  historias que me guste tener aquí para poder leerlas en el futuro. Propósito Estrella Numero 1.

Creo que sin duda lo hemos cumplido, con una media de 3 posts por semana, con historias de verdad, con experiencias y con un montón de posts que leer y releer en el futuro (124!).

2. Evolucionar en mi puesto de trabajo, o lo que es lo mismo, conseguir acercarme a un rol de liderazgo que me permita volver a España, cuando quiera que volvamos, con unas posibilidades altas de encontrar un trabajo de calidad y dejar de ser el ultimo mono de todos sitios. Propósito Estrella Numero 2.

Sin duda uno de los propósitos mas ambiciosos de la lista: Recientemente me ascendieron a Team Leader, me dieron un equipo de 5 ingenieros y he recibido dos awards (interno y departamental). Ahora trabajo mucho mas y estoy mas agobiado, con mas responsabilidad, pero al fin y al cabo es lo que quería y estoy muy contento con ello. Es un tremendo paso para mi carrera.

3. Seguir realizado, habiendo vencido a la rutina que inevitablemente ocurre estés donde estés  Por lo menos, estar tan bien como hemos estado estos 6 meses casi.

Esto es tan cierto, que en verano renovamos nuestro apartamento otro año mas, estamos super contentos con nuestra casa y hace ya mucho que se convirtió en un hogar.

4. Visitar todas las partes del Reino Unido que buenamente podamos, conocer Gales, norte de Inglaterra, Cornualles, Brighton, Manchester, Liverpool, ... Bueno, en realidad todas no, pero alguna que otra!

Y tanto que visitamos! Solo hay que pasarse por la pagina que incluimos en el blog sobre el Tour que hicimos por toda la isla en verano para ver que este propósito esta cumplido: Este año visitamos casi toda Escocia, Gales e Inglaterra, fuimos a Brighton, las Seven Sisters, Bournemouth, Oxford, Cambridge, Liverpool, Manchester, Edimburgo, Glasgow, Las Highlands escocesas, York, ... y mucho mas!

5. Viajar mas, tomar ventaja de la cantidad de vuelos que hay en esta ciudad para visitar algún sitio que no conozca, como China, Tailandia, Japón, Islandia, Rusia, Turquía ... Algún viaje de esos tiene que caer.

Este propósito esta igual que cuando empezamos, al 0%. No hubo un hueco para hacer un viaje como este en el 2013. Estoy seguro de que podemos añadir este propósito de nuevo para el 2014 no?

6. Comenzar poquito a poquito a ahorrar algunos pounds para poder volver a España con algo mas que lo puesto... Propósito completamente incompatible con los anteriores.

Hemos conseguido ahorrar una buena cantidad de libras, gracias a mi sueldo, al esfuerzo B día a día en el Pret, y gracias a que ninguno de los dos bebemos, ni fumamos, ni malgastamos. Este propósito va al 2014 también!

7. Ser bilingüe en Ingles, de una ... vez, lo que incluye entender y ser entendido también por ese sector de ingleses e irlandeses que te cogen el teléfono en ciertas compañías de las que no quiero acordarme.

He tenido que dar unas cuantas charlas en el trabajo a miembros del equipo e incluso a ejecutivos por lo cual considero que algo mejor que el año pasado estoy en cuanto a idioma!

8. Aprender a hacer sushi como Dios manda, que ya es hora!

Nada de nada, lo intentamos, y fracase... a ver si para el siguiente...

9. Comer todos los tipos de comidas del mundo que pueda, como la Persa, Afgana, Africana... y nunca dejar de ir al Nando's para comerme un buen pollo a la parrilla. También comer Jaffa Cakes hasta que los aborrezca.

Leyendo el blog desde luego que nadie puede decir que no hemos comido y aprendido comidas de otros países y culturas, hemos comido Punjabi, Pollo a la Sudafricana, Griego, Japones, Churros con Chocolate, Ingles, Pret-A-Manger (por supuesto), Chino, BBQ, Garfunkel's, Arroz Negro, Sandwiches de Hog, Paella, y algunas cosillas mas!

10. Estar feliz y hacer feliz.

100% Cumplido.

Adiós 2013!

Los posts del 2013

Ya que inevitablemente nos acercamos al final del año, esta es la lista de los posts que mas respuesta de los lectores han tenido, los mas vistos, los que mas interés han suscitado en este 2013 se que nos escapa:

1. Un alto en el camino...
Fue sin duda el post del año, batiendo todos los récords. La situación aquí comparada con lo que tendría si estuviese en España.

2. Un año fuera de España
Haciendo un resumen del año que cumplimos en verano. Un año fuera de nuestro país.

3. El Método Callan
B estuvo una temporada siguiendo este método de ingles para mejorar antes de empezar a currar, parece que la gente entro al blog intentando entender que hay detrás del famoso Callan.

4. Nuestro Tour por UK (Septiembre 2013)
Diez días en coche desde Londres a Londres pasando por Gales, Inglaterra y Escocia con una tienda de campana. Uno de los viajes que recordaremos.

5. Voluntariado en el Reino Unido
B fue voluntaria al inicio del año en un Charity Shop, es una buena opción para mejorar el idioma y prepararse para trabajar.

Este fue el top 5 de este 2013... cuales serán los posts del año en el 2014?

Una fotillo de Londres al azar...

Una de Griego

Desde que vivo aquí, como bien sabéis, una de las cosas que mas me gustan de Londres es la posibilidad de comer comida de cualquier sitio, en casi cualquier momento. Una de las cadenas que nunca habíamos probado (ya que tristemente, en el Reino Unido todo son cadenas) es la cadena griega de The Real Greek.

Fuimos al restaurante que tienen en el Westfields de Shepherd's Bush, tras una travesía hasta Putney Bridge en busca de una funda de móvil para una amiga de mi hermana (1 hora casi en el 414), que resultó no estar... bueno, comenzare desde el principio: el objetivo del día era llegar a esa tienda de fundas de móvil que una vez vimos, para comprar una carcasa para un Samsung S2, pero no tenían la que queríamos, así que buscamos un sitio para comer por allí y no haber hecho el viaje en balde, pero tras no ver nada que nos apeteciera, nos fuimos a Shepherd's Bush.

En el restaurante nos comimos un menú para dos (Souvlaki) que tenia 3 Gyros: uno de cordero, uno de pollo y otro de Halloumi, con unas patatas fritas y un plato pequeño de cous-cous. De entrantes pedimos un poco de pan griego con unas especias y nos negamos a pedir postre por la cantidad de comida que habíamos ingerido ya era ridícula.

3 Gyros, cous cous y patatas fritas

... pero es verdad.

Parecía mentira... pero es verdad.

Hoy me acerco inevitablemente a los 30 años, solo uno ya me separa de ese limite psicológico en el que parece que la juventud se convierte en madurez y el termino veintitantos ya no vale mas. Mañana además B y yo cumplimos nuestro quinto aniversario, y nos acercamos ya al año y medio fuera de España.

No podría estar todo saliendo mejor.

Veintinueve.

Paddington Green

En mi afán por intentar documentar cada cosa que hago y cada sitio que veo, me gustaría dejar constancia de una de las construcciones mas geniales del barrio de Paddington, donde mi oficina se encuentra.

Paddington Green es un parquecito que hay pegado al Marylebone Flyover (el paso elevado que acaba en Marylebone Road a la altura de Edgware Road), con mucha historia, siendo la zona mas antigua conservada de Paddington, convertida en una 'conservation area' en 1988. En su creación, estaba rodeada de casas Georgianas, haciendo de este espacio un sitio solo accesible a una parte adinerada de la sociedad.

St Mary de Paddington

La iglesia colocada en uno de los laterales del parque, rodeada de tumbas por sus cuatro costados, es St. Mary, construida en 1791, albergando tumbas de muchos de los vecinos de sus alrededores (obviamente de la época, y solo los mas adinerados) y de algún que otro actor, como Sarah Siddons.

Lo mas importante para mi, es que casi a diario cruzo su cementerio y disfruto de la tranquilidad que este sitio da, en medio del alboroto de las autovías cercanas y la locura de las calles tales como Edgware Road.

Otro punto de vista

Winter CrowdedLand

Este fin de semana, nuestros amigos de Edimburgo se pasaron por la ciudad para hacer un poco de turismo, y pensamos en pasar por Winter Wonderland y quizá comernos unas buenas Bratwurst en algún puesto alemán... lo que no esperábamos es que este finde, el de la constitución, fuera el fin de semana que mas gente he visto en años en la ciudad, y cuando llegamos al Hyde Park, esto es lo que nos encontramos en la entrada:

Mareas de gente que quieren navidad

Obviamente esperar una hora y pico para entrar en un sitio, que probablemente este tan lleno de gente, que la marea navideña te empuje de un lado a otro como si de una manada de zombies de Walking Dead se tratase, no entraba en nuestros planes... Nos fuimos a casa a jugar al Dominion y pasamos una gran noche!

La decoración de Carnaby Street de este Año

Desde aquel viaje que hicimos en el 2010 con unos amigos a Londres, Carnaby Street siempre ha sido un sitio especial para nosotros. Recuerdo aquel paseo por la ciudad, en Navidad también, que acabo descubriéndonos una de las calles mas interesantes de la ciudad, no por sus tiendas, que son todas de marcas prohibitivas, si no por la decoración navideña que normalmente suele ser diferente a la típica de la ciudad y los bares y restaurantes que acoge.

El año pasado, colocaron una decoración horrenda con los Rolling Stones como tema principal (eso pienso yo, que leches tiene que ver con la navidad), y este año, debido a eso, teníamos poca esperanza de encontrarnos algo que transmitiera algo...

No tengo muy claro que representan las 'palomas' rojas en la decoración de este año, pero si las comparas con las lenguas que colgaban de los carteles de la calle del año pasado, es probablemente un aprobado raspado.

Carnaby Christmas

Una oferta es una Oferta!

Como muchos ya sabéis, en algún post he mencionado las famosas secciones de oferta de los supermercados del Reino Unido, como por ejemplo Sainsbury's. Lo mas normal es que pongan a la venta productos en esta sección con un 30, 40 o incluso 60 por ciento de descuento, productos que caducaran ese día o al día siguiente.

Aun así, el otro día asistimos a una de las ofertas mas bestiales desde que estamos viviendo aquí, las famosas cajas de comida china o india que incluyen varios platos típicos, descontada desde 8 pounds hasta 1.99... no lo queríamos comprar, pero nos vimos obligados!

Si queréis saber si nos gusto, os diremos que si, que por 2 pounds sale rentable, por 8, tengo mis dudas...

Cuidado con escanear el código correcto!

Otro japonés de calidad

Íbamos derechitos a nuestro japonés favorito (Uno de nuestros restaurantes favoritos) cuando nos topamos con otro japonés, muy cerquita de Trafalgar Square: http://www.eattokyo.co.uk/. Por fuera parece un mesón gallego, pero por dentro, viendo que esta lleno de japoneses, te das cuenta que la comida va a ser espectacular.

El sitio esta situado en WC2H 7HA, muy cerquita de Trafalgar Square.

Una cola de japoneses en la puerta te avisa que esto sera bueno

Pedimos un montón de platos: california roll de salmón y aguacate, unas gyozas y dumplings variados hervidos, un katsu curry (tamaño pequeño) y un ramen pequeño con base de soja. A priori teníamos miedo de haber pedido demasiado, pero las raciones pequeñas eran asequibles y todo estaba delicioso.

Salmon and avocado roll

El ramen es insuperable en Ittenbari, pero hay que decir, que el que nos comimos aquí es por lo menos el segundo mejor ramen que hemos probado en el Reino Unido hasta ahora. El precio fue lo mejor de todo, normalmente nos gastamos unos 25 pounds entre los dos cuando salimos a cenar en plan bien, pero en este caso fueron 21 lo cual es una pasada, considerando la cantidad de comida que pedimos.

Ramen Tokyo, con base de soja

Estamos en Navidad

Toda la ciudad ya esta lista para la navidad. Aun recuerdo el año pasado (Ya es Navidad en el Cor... digo Harrod's), no llevábamos mas que unos meses y la ilusión por la Navidad era bastante grande. Hoy por hoy, es casi igual, pero esta vez la vivimos con la cosa de que ya no es nuestra primera navidad en Londres, parece una tontería, pero ya no somos novatos en estos temas!

Churros con chocolate... muy recomendables.

La temporada de mercados navideños empezó, y cada fin de semana nos pasamos por alguno de ellos para disfrutar de los geniales topicazos de la navidad, como los puestos de abalorios, los puestos de comida alemana, vinos calientes (Argh), castañas y por supuesto los puestos de churros con chocolate 'García', que sorprendentemente están deliciosos.

El mercado de la foto de arriba, donde compramos los churros es el Southbank Market, cuyo inicio esta a unos 100 metros del London Eye y se extiende a lo largo de la orilla del río. Es un mercado sencillo pero muy agradable.

Winter Wonderland

El pasado viernes nos pasamos por el sitio navideño por excelencia londinense, y no me quiero extenderme mucho en el Winter Wonderland, ya que todos sabéis como es... Situado en la zona sureste del Hyde Park, con un montonazo de atracciones, puestos de detalles y chorradas, casas del terror y puestos de comida, probablemente hacen de este 'mercado navideño' el lugar ideal para disfrutar de un lugar superconcurrido con todo el espíritu de Santa... para mas info, recordemos el post del año pasado: Winter Wonderland.

Otra zona navideña que descubrimos estos días esta situada en Leicester Square, con una noria, puestos de salchichas y un par de engañabobos típicos de estos de acertar una botella con un aro... no tiene nada especial y como se ve en la foto, William Shakespeare esta que trina con como han dejado la famosa plaza.

Shakespeare y una noria.

Llegamos a los 200 Posts

Os seré sinceros: nunca pensé que llegaría a 200 posts, en realidad nunca pensé que llegaría a 50 o a 100, pero aquí estamos... 200 historias sobre mi, sobre B, sobre nuestra casa en Kilburn Park, sobre Londres y todo lo que tiene dentro, sobre mi trabajo, el trabajo de B, nuestras vivencias y nuestros agobios...

Son 200 historias, las que están por venir y aquí seguimos, gracias por seguir leyendo.

- Iván

Inimitable.

Katsu Curry casero?

Un experimento, eso es lo que fue, y a mi parecer un exitazo... se que a B este mejunje rojizo hecho de salsa de tomate, polvos de curry y especias tandoori, mezclado con un filete de cerdo, o uno de pollo empanado al modo japones con el preparado de empanados Panko del Sainsbury's, no le hizo ninguna gracia...

Tengo que deciros que Katsu Curry no parecía, pero para mi, estaba riquísimo.

PD. Una botella de agua del Pret A Manger siempre en la mesa.

Mezclamos cerdo y pollo panko con una salsa tandoori...

La bola de "navidad" de Piccadilly Circus

Diría que es especial, bonita, navideña y todo lo que quieras, pero, contando que no parece del todo una bola de navidad, se nota que es plasticazo y lo han cubierto con pantallas de publicidad, Piccadilly esta convertido en una locura de carteles luminosos, muy alejado de el espíritu navideño que todos desearíamos.

Soy probablemente el defensor numero uno de las chorradas navideñas, pero este año, la decoración de la calle Oxford Street o de Regent Street da pena, y si encima sumas esta 'justita' recreación de una bola de navidad en Piccadilly, te deja un sabor agridulce, dejando al año anterior, patrocinado por el mejunje de Marmite, como un éxito total...

Mas publicidad si cabe...

De vuelta al Borough Market

Hacia tiempo, y mucho que no nos acercábamos al Borough Market, con nuestra típica odisea para llegar ahí, ahorrándonos el metro y siguiendo lineas de autobuses para aprovechar nuestra Oyster card: 98 + 23, 8 o 15.

Nos bajamos en Bank, como siempre y paseamos por el puente de Londres hasta la terraza que asoma hacia el mercado. Para nuestra sorpresa, cerraron el sitio donde siempre compramos los bocadillos, que queda a la entrada del lugar, por lo que esta vez elegimos el local que esta abierto casi en las escaleras que suben al puente.

Ya se nota el frío, así que nos comimos un wrap de Sheek Lamb Kebab y una hamburguesa gigante hechas a la parrilla en el momento acurrucados en una mesa, y salimos escopetados a por nuestros cafés del Pret en cuanto acabamos.

Esta vez vez lamb wrap y hamburguesa gigante

Riñones doloridos: Las urgencias en UK

Esta semana descubrimos como funcionan las urgencias del Reino Unido, especialmente las del hospital St. Mary (si, si, el mismo en el que el hijo de Kate Middleton nació!). Por una parte, una infección de garganta y de pecho me tuvo KO unos cuantos días, para descubrir en urgencias (1 hora de espera) que mi dolencia no era suficientemente seria para tomar antibióticos:

• Yo: Hola, me duele aquí mucho, y no dejo de toser.
• Doctor: No se a que estáis acostumbrados en España, pero aquí no se dan antibióticos si no tienes una bronquitis o una Neumonia...
• Yo: Dame algo por lo menos, no?

Por otro lado, B ha pasado una nueva infección de orina (clasicazo en la mujeres por lo que tengo entendido), y la tuvo una semana con antibióticos (esta vez si) en casa. Esta vez en las urgencias fueron un poquito mas agradables y tras 1 hora y media de espera la recetaron unos antibióticos que debieron llevar oro en polvo dentro 'according to' el precio que tenían.

Aplíquese calor en la zona dolorida.

A pesar de una de las semanas mas chungas que hemos tenido, aquí estamos, hemos sobrevivido a otra mas!

Frio polar en Wembley

Volvíamos de Stansted en el autobús (incluso cogiendo el Stansted Express volvemos en autobús, debido a los malditos 'Engineering Works'), y vimos un cartel sobre el partido del viernes en Wembley entre Inglaterra y Chile, así que nos pico la curiosidad y al día siguiente mire los tickets y compramos 2 en lo mas alto del estadio.

Llegamos con mucho tiempo, dando un paseo desde Wembley Central tras coger la Bakerloo Line, y recogimos las entradas en las taquillas. Tras ello, entramos en el estadio y buscamos nuestros asientos, lo mas arriba posible, por lo visto, y nos sentamos a esperar un rato.

Menudas vistas!

A partid de este momento todo fue frío la verdad, si no fuese por el perrito caliente tremendo que nos comimos al empezar, nuestros magníficos bocadillos de jamón con tortilla, nuestras patatas fritas y el chocolate caliente que nos tomamos hasta que empezó el encuentro, nos habríamos muerto de frío ahí subidos en el ultimo anfiteatro.

El partido se veía perfectamente, eso si, el estadio es una pasada, pero eso de que no tengan calefacción me parece tercermundista, teniendo en cuenta que nuestra localidad de pacotilla valía 35 pounds cada una.

Se aprecia el arco del estado, imponente

Eso si, mereció la pena, tachamos otra cosa de nuestra lista de cosas que hacer en este país y vimos a los chilenos dar un repaso de los buenos a los pross... 15 minutos de 'oles' casi ininterrumpidos!

Acopio de Suministros

Tras estar en España, me pase por un supermercado para traernos a Londres unas cuantas cosillas que aquí son complicadas de encontrar, por no decir imposibles a veces. Es cierto que mi mochila, junto al PC y la poca ropa que llevaba pesaba mas que un muerto, y tengo que reconocer que al pasar el control de equipajes de la Policía tuve mis dudas de que me dejasen meter una docena de latas de conserva...

Al final aquí estamos, con latas de berberechos, sardinas, mejillones, pimientos del piquillo, calamares, queso de oveja y un saco de un kilo de alubias para fabada... Lo que nos falta ahora es encontrar tiempo entre comida india, china, japonesa, británica y comida basura para comernos todo eso!

Clásico!

Visita Express

Pasamos el fin de semana en España, apenas 40 horas en la capital que se pasaron volando, pero que se aprovecharon a lo grande. El viernes por la noche aterrizamos en Barajas y el sábado nos pasamos el día de un lado para otro corriendo. Ha sido sin duda el viaje relámpago mas aprovechado desde que nos fuimos.

Fabes y sidra.

Primero fuimos a comer a un restaurante Asturiano de toda la vida una buena fabada y unas croquetas de jamón, todo ello aderezado con sidra natural escanciada y un postre super light... Después de ello visitamos la casa de B donde celebraban su cumpleaños y nos fuimos al teatro corriendo para ver 'La cena de los idiotas' (nada del otro mundo, la verdad).

Tras ello cenamos con los primos y los tíos unas hamburguesas y nos volvimos a casa dando un paseo por las calles madrileñas llenas de gente, turistas y basura por todos lados. Acertamos de lleno eligiendo el fin de semana mas sucio del año, donde la ineptitud y crueldad de la administración unido al drama de los trabajadores de limpieza están haciendo de Madrid un gigantesco vertedero.

Montones de basura...

Veinticinco cosas Buenas de este Fin de Semana

Aqui van las 25 cosas buenas que nos han pasado este fin de semana:

1. Mochila a la espalda, preparados para el fin de semana.
2. Estación de King's Cross. Esperando a que nos digan la vía... Anden 6, finalmente!
3. Asientos mirando hacia delante en el tren y esta vez no me mareare.
4. E-Book y iPad. Relax, Worms Armaggeddon, tranquilidad, cuarenta y cinco minutos.
5. Estación de Cambridge. Cruzando el puente sobre las vías y ya estamos aquí.
6. Paseo hasta el Hotel. Un día esplendido, fresquito, pero a gusto.





King's College.



7. King's College. Una capilla enorme y unos cuantos niños vestidos de monaguillos.
8. Canales de Cambridge: Góndolas, cientos de hojas que caen de los arboles. Tranquilidad.
9. El Puente de los Suspiros. Desde un puente cercano y desde el interior.
10. Chicken Caesar Bagette y Posh Cheddar. 50% de descuento y un malabarista tocando el violín.
11. Flat White y Small Latte. El malabarista no para... una bola blanca de pelo... un perro!
12. Las manos en mi bolsillo derecho. Hace frío pero se pasa mejor así.
13. Tienda de Caramelos. Precios desorbitados, mirar y tocar parece suficiente.
14. Un Saltamontes en forma de reloj que da miedo mas que dar la hora... recuerda que hay que girar por esta esquina!
15. Starwars y Casper nos deja la conclusión de que si el padre no se emborrachase, el podría volver a la vida...
16. Hamburguesas, aros de cebolla, patatas y salsa picante en el Byron.





El puente de los suspiros.



17. Tapones para los oídos (menos mal!).
18. Acertando en los regalos, por primera vez sin ayuda ni tantas pistas. Despierta que son las 00:00!
19. Autobús numero 18 y autobús numero 98.
20. Autobus 31, Westfield de Sheperd's Bush y Jamie's Italian.
21. Carrot Cake, del Waitrose.
22. Velas (maldito numero 2, por los pelos!).
23. Skype y GMail Voice. Cuando un solo programa no es suficiente.
24. Las salchichas esas dentro de un bote de cristal.
25. Simplemente, 48 horas juntos.

Felicidades B!

Crónica de una Calabaza: Parte 2, Halloween

Es la primera noche de Halloween que pasamos en Inglaterra, ya que la anterior, como sabéis, coincidió con un viaje a España por el cumpleaños de B, el día 3 de Noviembre, y la verdad es que hicimos solo dos cosas diferentes a lo habitual en España:

• Compramos gominolas con forma de ojos en un saco.
• Compramos una calabaza naranja típica, para tallarla y meter una vela dentro.

Escalofriante!

En cuanto a las gominolas... quedan pocas, contando que cada día un par al menos cae, y en cuanto a la calabaza, ya podéis ver en las imágenes, salio genial, fue relativamente fácil y verla da un miedo que no veas. Nos arrepentimos de no haber comprado un par para que B y yo os hiciésemos elegir cual era la mejor...

La noche de Halloween la pasamos en casita metidos, viendo nuestras series y acostándonos pronto, como de costumbre, ya que trabajábamos hoy, pero esta vez con nuestra calabaza tenebrosa asomando encendida por la ventana del salón hacia el patio interior.

Lo mismo adoptamos esta costumbre desde ahora :)

Buuuuu

Viento, de verdad

Anoche nos levantamos con varios arboles tirados en el suelo, muros, motos y demás objetos tumbados en las aceras, varias lineas de transporte se cortaron debido al temporal y otras tantas, como mi 332 nunca llegaron a aparecer en la parada de Kilburn High Street...

Nosotros estábamos sopa así que ni nos enteramos de lo que estaba pasando fuera, aunque viendo como quedo la cabina de teléfono de la foto todavía me pregunto como demonios no me desperté.

El día se convirtió en el típico en el que trabajar desde casa estaba permitido, por el tema de los commuters, pero como vivimos a 15 minutos del trabajo no tuve mas remedio que ir a trabajar :)

Los efectos del viento en Edgware Road

Rutina de cada día

Uno se levanta cada mañana, a eso de las 7:30 (aunque ya se sabe, hasta las 8:00 no se me ocurre poner un pie en el suelo), después de vestirse, deambulando de un lado a otro de la casa, me preparo mi tartera con la comida de hoy y me dispongo a salir por la puerta. Algunos días la excepción ocurre si B entra a trabajar después que yo, en esos casos, desayunamos juntos el desayuno que ella prepara, mientras vemos Embrujadas en la TV, mientras yo lucho por abrir los ojos.

Antes de salir del edificio, elijo que puerta usar... me asomo el la balconada de mi planta y miro si la de servicio esta abierta, así puedo ahorrarme mis primeros 120 minutos del día. Tras salir (vigilando que una bolsa de basura, que un vecino pudiese lanzar desde su planta a los contenedores por donde pasa la salida de servicio, no impacte en mi cabeza), me acerco hacia el Starbucks de nuestro barrio para pedir el Double Machiatto de cada día.

De ahí a la parada, escogiendo cuidadosamente el autobús dependiendo de la hora, ya que el 332 es siempre la primera opción y el 98 o 16 la opción cuando vamos tarde de narices y no puedes esperar mas.

En 15 minutos ya estoy entrando por el edificio de mi trabajo, comienza un nuevo día.

Aqui llueve a veces...

Crónica de una Calabaza: Parte 1.

Como buenos anglosajones, en que nos vamos convirtiendo, no podemos pasar nuestro primer Halloween en UK (el anterior estábamos de vacaciones en España), vaciando una calabaza redonda y naranja, poniéndole una cara siniestra y un par de velas en su interior.

El primer paso de todo eso era comprar una calabaza, lo cual hicimos ayer, y como podéis ver en la foto, tiene una pinta de estar como una piedra y llena, de lo que sea que dentro tenga, hasta los topes... espero que la segunda parte de este post sea para mostrar nuestro trabajo terminado.

Estén atentos!

Lista... da miedo?

Premios Bitácoras 2013

Ni de lejos este es uno de los blogs mas seguidos de España, ni tampoco de los expatriados españoles fuera de su país, pero siempre es bueno intentar que mas gente nos lea y este año Mi Lugar Encendido va a participar en los premios Bitácoras 2013... aunque quedemos últimos, ahí estamos :)

Si os da por votar al blog, si os gusta lo que leéis (a veces) aquí tenéis el link para dejar algún voto :)

Haz click aquí para votar!

Gracias de antemano!

Hojas cubren las aceras... de nuevo

Hace un ano mas o menos escribí un post sobre el hecho de que el otoño en Londres es triste, pero es solo una etapa muy corta, que va entre un verano que no es verano y unas navidades llenas de turistas, luces de navidad, ferias alemanas con su vino caliente y pistas de patinaje.

No me quejo del frío, que ya se va notando, ni tampoco la lluvia, que acecha cada mañana... me quejo de la oscuridad que esta etapa genera... días que acaban a las 6 de la tarde y que no parecen tener ningún sentido mas que currar y dormir...

Aun así me gusta, me gusta que las estaciones sean diferentes y que se note que esto es otoño y que nieve en invierno... que es eso de 30 grados el 15 de octubre en España! :) aquí con los 22 grados que tenemos en pleno agosto nos sobra!

Parece que fue ayer cuando nevó por ultima vez o cuando abrimos oficialmente la temporada de barbacoas, el tiempo pasa rapidísimo y el día en el que hagamos el reportaje sobre los mercadillos navideños esta cerca :)

Y un poco de niebla matutina también

Fabada Litoral

Estas navidades quiero mas fabada, a ver si cuando vayamos, a eso del día veintitantos de diciembre a España puedo comerme una fabada asturiana como Dios manda. Entre tanto, el fin de semana nos preparamos una fabada asturiana Litoral que compramos en la tienda española de Portobello Road y se nos quedo en poco... una lata de entrante, un poco de pan de ajo y una ensalada fue lo que nos comimos...

La próxima vez compramos mas latas, ahora que se acerca el frío se agradecen comidas los fines de semana en casa calentitas.

BluBluBlu...

Otra vez Navidad

No es un titulo sensacionalista, es la pura verdad, en menos de 1 mes empiezan los acontecimientos navideños en la ciudad, comenzado con el típico desfile navideño de Harrod's y el encendido de luces de calles como Oxford St. o Regent St.

Haciendo compras en el Sainsbury's parece que ya se han preparado para todo y ya esta la seccion navidena montada, aun cuando ni siquiera Halloween ha pasado... creo que se estan excediendo un poco no?

• Desfile de navidad de Harrods, marca el comienzo oficial de la Navidad en Londres, el sábado 2 de noviembre.
• Regent Street, la popular calle comercial de Londres, encenderá sus luces de Navidad el sábado 9 de noviembre.
• Seven Dials y St Martin’s Courtyard, jueves 7 de noviembre.
• Oxford Street, jueves 12 de noviembre, desde los almacenes Selfridges.
• Carnaby Street, jueves, 14 de noviembre, de 17.00 a 19.00 h.
• Greenwich Market, el encendido de las luces y la cabalgata tendrá lugar el miércoles 27 de noviembre, entre las 16.00 y las 19.00 horas.

Que ganas!

Un alto en el camino...

Ahora que se acerca el invierno, que ya se siente en los huesos y que la calefacción central de nuestro edificio ya esta en marcha; ahora que se empieza a hacer de noche cada día un poco mas pronto y cada tarde pillo el bus como si fuesen las 12 de la madrugada; ahora que llevo ya unos quince meses fuera de casa uno se pregunta: ¿por qué estoy aquí?

Entonces miro alrededor y lo recuerdo. 

Estoy aquí porque en 1 año trabajando en esta compañía he avanzado 100 veces mas que en los anteriores 7 años de experiencia que he tenido en España. Porque es la primera vez que cada mañana sigo yendo al trabajo con motivación porque me siento valorado por mis superiores y por mis compañeros.

Estoy aquí porque viviendo en una casa que se lleva la mitad de mi salario, he logrado ahorrar en este tiempo el doble del dinero que ahorre los últimos 5 años en Madrid y por primera vez desde que salí de casa, hace ya mas de seis años, siento que es un hogar porque B esta conmigo.

Porque en España, las empresas te tratan como carne, no te plantean una carrera, un futuro, luchan por cada céntimo de tu salario que pueden dejar de pagarte, para llevarse a su bolsillo, porque creo que si no hubiese venido, mi frustración seria infinita.

Porque me encanta esta ciudad, porque me hace sentir especial, porque ha convertido mi nivel de ingles en el que siempre he querido, porque he aprendido a salir adelante en una de las ciudades mas caras de Europa donde muchos otros las han pasado putas o han fracasado. Porque he progresado.

Porque gracias a los viajes regulares que vamos haciendo a Madrid y gracias a los que vienen a menudo a verme, me siento como en casa y no echo tanto de menos mi país. Echo de menos a España, no lo niego, pero mi vida aquí es genial, en lo personal y en lo profesional, y cada minuto que paso aquí me hace mas capaz, mas formado y mas preparado.

Volveremos a España, no se cuando exactamente, asentarse en Madrid, tener nuestra casa, un trabajo que motive, levantarse cada mañana con ilusión, sentirse importante y valorado... aunque mientras tanto, hasta que eso sea posible y mientras la experiencia aquí siga aportando como lo hace hasta ahora, valdrá la pena seguir.

Reflexiones...

Ya tenemos aspiradora!

No podía estar mas harto de barrer los fin de semanas con la asquerosa escoba que tenemos desde el día 1 en el que llegamos a esta ciudad. Nuestra entrada es la única zona enmoquetada, y como no es moqueta de verdad, sino que una especie de césped artificial, adquiere millones de pelusas, polvo y demás atrocidades.

No he podido aguantar la tentación de comprar una aspiradora del Argos por unos 29 pounds nada mas, ya esta bien! El otro día la probamos y la casa quedo como la patena, con unas consecuencias a mi alergia del copón... pero eso es otra historia.

Otro trasto mas para casa!

Otro punto de vista de Londres

Todo el mundo conoce los enclaves típicos de Londres desde donde hacer las típicas fotos... cuando alguien visita la ciudad siempre volverá posteando fotos de los mismos sitios, desde el mismo ángulo, con las mismas poses y las mismas frases bajo ellas.

Yo también lo hice, y desde hace un tiempo, un nuevo lugar donde disfrutar de las vistas de la ciudad se esta abriendo paso en la zona de St. Paul's Cathedral, aprovechad ahora que no hay tantos turistas...

La mejor forma de ver la cúpula de la catedral

El sitio es la azotea del centro comercial en frente de la catedral, que queda entre las calles New Change, Cheapside, Watling St. y Bread St. Para acceder a la azotea tomad la entrada desde New Change, coged el ascensor hasta el ultimo piso y ya estaréis allí.

Desde ahí, ademas de poder gastar unas cuantas libras en los locales que tiene la azotea, podréis hacer unas fotos diferentes de la catedral y de la zona sureste de la ciudad, con unas vistas privilegiadas del Shard.

B y yo fuimos de rebote, tras un frustrado intento de entrar gratis en la catedral por el día de puertas abiertas anual... mereció la pena.

Imponente Shard

Un huracán en las Seven Sisters y Brighton

Aprovechando que aun teníamos coche, mi familia, B y yo nos cogimos la carretera hacia el sur y nos dirigimos a las famosas cliffs que van desde Brighton hasta Eastbourne, en la orilla sur de la isla británica.

El hambre acechaba y el atasco para salir de la ciudad era épico, así que para cuando llegamos a la costa decidimos que la mejor opción seria ir a ver Easbourne, descansar un rato, comer algo e irnos hacia los acantilados después.

Las Seven Sisters

No vamos a mentir, Eastbourne es exactamente igual a cualquier otra ciudad costera inglesa, con la excepción de que esta da un poco de pena verla: para ser un día de fin de semana, nadie andaba por las calles principales y el tiempo que se iba estropeando cada vez mas no ayudaba.

Entramos en un pub y comimos nuestro Sunday Roast como Dios manda (especial mención a el imponente Yorkshire Pudding que me pusieron de 15x10 centímetros...) y tiramos hacia el coche escapando de la espantosa ciudad dirección las Seven Sisters.

Como se ve en la foto de arriba, pero que no se puede apreciar ni un 1% de la altura que tienen en persona, paredes verticales de roca caen desde hasta mas de unos 100 metros de altura hasta la gravilla que va quedando en la playa... Llegamos, nos asomamos tirados en el suelo y por primera vez en mi vida sentí lo que el vértigo puede hacer a alguien... impresionantes pero dan un miedo de la leche.

El Brighton Pier huracanado

Tras ver los acantilados tiramos hacia Brighton, llovía cantidad y el viento movía el coche como si llevase el volante el mismo... el caso es que al llegar, aparcamos, buscamos alguna cafetería y nos fuimos hacia la playa, a ver la locura de viento que azotaba la costa, que hacia temblar los soportes del Pier... Nos metimos en el espigón que tiene el gran donut y nos tuvimos que salir ya que algunas olas se colaban dentro amenazando el seguir secos...

Después nos acercamos al Pier a gastar mas monedas de 2 céntimos en las maquinas 'empujamonedas' tan típicas de los Amusements de los Piers británicos. Tras eso, cogimos el coche de vuelta a Londres, y después de unas horas atascados en la M-25 llegamos a nuestro apartamento... Vaya día!

Day 10: Vuelta a Londres

Todo lo bueno se acaba, y aunque teníamos pensado pasar esta noche en Cambridge, decidimos volver a casa y prepararnos para el día siguiente, mi familia nos visita de nuevo y tenemos que hacer algunas compras.

El viaje no se hizo muy largo, desde York a Kilburn, unas 4 horas fueron suficientes, además el viaje completo fue en autovía así que pudimos conducir tranquilos, sin miedo a golpear mas las ruedas :).

La lluvia nos recibio tambien el Londres...

Llegamos a eso de las 4, y puesto que hasta las 6 no se puede aparcar en el barrio, dejamos el coche en doble fila, guardamos todas las cosas del viaje que teníamos en casa y nos piramos a el Tesco y al Ikea de Brent, para comprar algunas cosillas que se nos antojaron (unos puff para poner debajo de nuestra mesa del salón) y hacer una buena compra de comida y lechucerias...

Todo se acaba, un viaje genial, y listo para recordar en estas lineas :)

Día 10

Day 9: York

Subimos a Monument, en Newcastle una vez mas para tomar un desayuno en el Pret A Manger en frente del obelisco que reina la plaza peatonal. Un tipo majo no solo no nos hizo el 50% de descuento, si no que nos regalo el desayuno completo, dos croissants y un par de cafecitos.

Nada mas acabar cogimos el coche de nuevo y tiramos para nuestro ultimo lugar de las vacaciones: York.

Todas las calles de York son como esta

Uno de los momentos mas míticos de las vacaciones ocurrió al llegar al camping que teníamos reservado en la ciudad... un camping que cuando lo reservamos tenia una pinta rara y que cuando llegamos nos hizo salir escopetados del lugar dejando con la palabra en la boca a un pobre viejete que nos mostraba el teléfono con el que llamaba al encargado, pero claro, para entonces nosotros ya estábamos a kilómetros de allí, pies en polvorosa.

Tras la incidencia del camping asqueroso, dejamos el coche en el parking mas complicado de aparcar de todo York, y nos fuimos a dar una vuelta por la ciudad sin tener ni idea de donde pasaríamos la noche, así que disfrutaremos de la ciudad y luego ya se vera.

Los reyes de Inglaterra, uno tras otro...

Pagamos los pounds de rigor para entrar en la magnifica catedral y paseamos por los recovecos de la misma, que además de un montón de detalles increíbles cuenta con un museo en el subterráneo que explica como casi de viene abajo la construcción y lo que había enterrado debajo.

Lo peor fue descubrir que la famosa vidriera de la ventana del Este estaba y estará en remodelaciones unos años mas, por lo que nos perdimos la genial fachada acristalada de la que todos los folletos hablaban...

Nos parecio gracioso, no creeis?

Comimos unas hamburguesas en el McDonalds y nos preparamos para marchar hacia un camping que acabábamos de encontrar a las afueras de York. Llegamos al lugar a eso de las 6 como siempre y tras dejar la tienda, montarla y toda la pesca tiramos hacia el Sainsbury's del pueblecito que teníamos al lado para comprar un poco de cena, desayuno del día después y también una barbacoa portátil para despedirnos del viaje como Dios manda.

Fachada desde el exterior, impresionante

Quemamos la hierba, cierto es y además las brochetas no eran para nada lo que esperábamos, pero estar en el suelo con la luz tenue y las brasas nos dio un momento de respiro después de un día de visitas y dramas de campings... era la ultima noche y salio todo perfecto.

Día 9