Un clásico de los Domingos, pero en Hampstead

En el Reino Unido, bien es sabido, que la comida es mas que limitada (en cuanto a variedad autóctona) a pesar de la inmensa variedad de comida no británica a la que puedes acceder, así que un domingo cualquiera, las opciones son Fish & Chips o una variedad limitada de asados (desde el Sunday Beef Roast hasta el Chicken Roast).

Hace algunas semanas pasamos por el bonito barrio de Hampstead, solo para dar una vuelta y disfrutar de las zonas de pijos donde nunca viviremos (andamos hasta Hampstead desde Swiss Cottage, lo cual, si conocéis la zona es una autentica subida a puerto de montaña), y nos metimos en un pub bastante típico para comer lo que la cocina de un pub nos puede ofrecer: Hamburguesas y Fish & Chips.

Clásico.

Los clasicos brazos de B en todas las fotos :)

The Killers en Wembley

El día llego, el concierto de The Killers en Wembley que tanto esperaba fue el sábado 22 y algunos compañeros de trabajo y yo nos plantamos en el estadio nacional ingles a eso de las 8 de la tarde después de coger la Jubilee Line desde Kilburn.

El estadio es brutal, nuevo es poco, con una capacidad de unas 90.000 personas y con entradas en los mas alto de la grada, desde donde vimos a Brandon Flowers con un tamaño aproximado de 1 mm de altura. El comienzo del concierto no fue inesperado, entonando el 'We hope you enjoy your stay...' que se entremezclo con un 'When you were young' a mi juicio demasiado pronto.

Antes de empezar...

Tocaron durante dos horas y poco, y se tocaron todos los temas que les han hecho famosos, desde 'Hot Fuss' hasta 'Runaways' dejando claro que la gente no quería dejar de oír ninguno de sus clásicos.

Momento clave fue 'Human' y 'Read my mind', como siempre, inesperadas fueron 'This river is wild' y 'Confessions of a King', sobrando sin duda 'Shadowplay', y un final con eso de... 'We got soul, but I'm not a soldier...' épico, que despidió el concierto a falta de los necesarios bises.

Diría que la parte mas emotiva fue cuando tocaron un tema sobre Wembley, especialmente creado por ellos para la ocasión, en la que ensalzaban el hecho de poder tocar aquí, enumerando todas las estrellas de la música que antes que ellos pisaron ese escenario... Alguna que otra referencia al hecho de que es el estadio de fútbol de la selección arranco alguna sonrisa a los pobres ingleses.

Imponente.

Los bises llegaron en apenas 2 minutos tras el parón, dejando claro que 'Jenny was a friend of mine' y 'Flesh and Bone' eran los dos temas que quedaban en la recamara. Aunque obviamente, de ahí nadie se movía hasta que 'Mr. Brightside' no sonase, así que pacientemente, esperamos a escuchar la famosa melodía de guitarra que definitivamente cerraría el evento en un completo éxtasis.

No se dejaron ni una.

Acabamos la noche en el Nando's del 'maravilloso' barrio de Wembley y tras un 18 y un N98 me metí en la cama.

Philip Lawrence

21 Agosto de 1947 - 8 Diciembre de 1995.

Doce miembros de la banda Wo Shig Wo (procedente de Filipinas, principalmente), aspirante a convertirse en algo parecido a las Triadas, liderado por el quinceanero Learco Chindamo, se acercaron al colegio de St. George, en la calle Maida Vale, muy cerquita de donde vivimos, un 8 de diciembre del 95.

La banda y especialmente Chindamo, se enfrentaron con un alumno del colegio de 13 años, al cual pretendían castigar, supuestamente, debido a una riña previa que mantuvieron tiempo atrás. Fue entonces cuando Philip Lawrence, director del colegio por entonces, salió en ayuda de su alumno y se encaró con los agresores.

Chindamo se enzarzó en una 'pelea' con el maestro, que acabo con varios puñetazos y con el profesor Lawrence apuñalado en el pecho. Murió esa misma noche, y el asesino, fue encontrado culpable y convicto hasta su edad adulta.

Desde entonces, Philip Lawrence es la imagen del colegio londinense, teniendo una placa conmemorativa de aquel momento, logrando desde entonces que la sociedad y la educación inglesa se volcase en torno a la preocupación por la violencia en los institutos de jóvenes de la ciudad. Marcó un antes y un después de la institución, siendo ahora un colegio seguro y digno.

Cada día, con el bus, vemos pasar a sus alumnos, trajeados y con la cruz de San Jorge en el pecho entrando por la puerta que da a Maida Vale, justo al lado de la placa que nos llamó la atención y provocó que investigásemos sobre este trágico suceso.

Placa conmemorativa en Maida Vale.

Una Historia Real

Pronto era poco, me levante como un flan y me puse el traje (eso si, sin corbata) y me dispuse a cerrar la maleta. Eran mas o menos las 4 y pico de la mañana y tenia todo bajo control, salí por la puerta y me dirigí al aeropuerto, tengo un vuelo a las 6 y algo de la mañana y no se me pasa por la cabeza llegar tarde.

Odio Ryanair, es cierto, pero nadie tiene vuelos tan baratos, además quien necesita comodidad un día como este... Ya he pasado el control policial y al ver la super cola de gente en mi puerta de embarque, me coloco al final y comienzo a hojear el libro que me he llevado. Quedan unos 30 minutos para que abran.

El vuelo se hizo corto, y hemos llegado unos 15 minutos antes de lo esperado, así que intentare coger el maldito EasyBus anterior al que se supone que tengo que coger. El conductor me acepta entre sus pasajeros y me planto en Baker Street 1 hora antes de lo que había planificado, así que con la calma voy andando todo Marylebone Street de Este a Oeste, haciendo tiempo, nervioso y cansado.

Me coloco en un hueco, resguardado del viento y tomando un café hirviendo justo debajo del edificio donde tengo que entrar en apenas 30 minutos. Miro el reloj sin parar, intento llamar a B y de vez en cuando imagino como seria todo después de la cita de hoy.

Hoy es día 15 de Junio de 2012 y tras 3 largas entrevistas, varias salas de espera y algún que otro aguacero infinito, salgo del edificio donde ahora mismo me encuentro un año después, con la esperanza de recibir la llamada que me haga venir aquí definitivamente.

Esa llamada llego algunos días después, pero ese momento de incertidumbre en la capital inglesa fue un día como hoy hace 365 días. Parece mentira, pero ya ha pasado un año desde aquella lluviosa mañana de Junio.

Sentado con B, en un banco en el Green Park, un domingo cualquiera

Tours Gratis por Londres

Londres es una de las ciudades más visitadas de toda Europa y probablemente del mundo, además cada vez más españoles, ya sea por turismo o para buscar un nuevo hogar, vienen aquí. Por ello muchas empresas ofrecen tours gratuitos por la ciudad.

B y yo después de tres meses viviendo en Londres nos animamos a hacer uno, la verdad es que estaba muy bien y duró casi 3 horas. Por eso cada vez que alguien nos viene a visitar les mandamos al tour mientras nosotros trabajamos.

La primera vez fue cuando vinieron mi familia un fin de semana, la empresa que elegimos fue New Europe (http://www.newlondon-tours.com/es/tours-diarios/tour-gratis-de-londres-real.html) que fue la misma que probamos nosotros. Pero cuando vinieron las amigas de B, como una de ellas ya había hecho este tour, elegimos otra empresa: Londres en Español (http://www.londresenespanol.com/).

Cualquiera de los dos son muy recomendables y similares, elegid el que mejor os venga!

Aqui acaba justo el Tour de New Europe.

Una noche con Berto Romero en The Grand

Era caro a rabiar (23 pounds), pero B tenia fiesta del Pret y un compañero de trabajo me propuso un plan alternativo, acercarnos (porque lejos esta un rato) a Clapham Junction y disfrutar de una noche de monologo (y canciones, unas cuantas) con el cómico Berto Romero, ex-escudero de Buenafuente.

En acción.

Nunca había ido a el teatro The Grand, que ademas de ser teatro, es una discoteca por las noches. Me plante allí cogiendo el Overground desde Brondesbury, y tras recorrerme cien lineas de tren por debajo, pude llegar a la otra parte de la estación, la cual justo da hacia el local.

Berto, 'Sigue con Nosotros', es un show de variedades mas que un monologo, ya que comienza con chistes y se reparte el tiempo con varias canciones y gestos completamente soeces sobre su miembro, así como bromas políticas y monárquicas a veces incluso fuera de tono.

De una forma u otra, fue una genial experiencia.

Vistas del local desde la salida de la estación de Clapham Junction

Al terminar, disfrutamos de un poco de comida coreana en Chinatown y me volví para casa, donde me encontré con B en la parada del bus :)

Tayyabs, la mejor comida Punjabi de Londres

Había oído hablar de el, pero tuve que esperar hasta que un compañero de trabajo (EDP) lo menciono también para pasarnos por allí. Situado cerquita del metro de Whitechapel, Tayyabs es un autentico restaurante indio-punjabi, donde os puedo asegurar que además de sentirse a gusto, comeréis la mejor comida india a este lado del Mar Negro.

La entrada

El viernes, al salir del trabajo nos pillamos la linea roja y nos plantamos en Liverpool Street, donde habíamos quedado con otra compañera mas, y desde ahí, nos dimos un paseo hasta Aldgate y después hasta Whitechapel Road.

Una de las cosas que mas llaman la atención del restaurante es que puedes llevar toda la bebida que quieras de fuera, así que pasamos por el Tesco y nos ahorramos unos pounds llevando nuestra propia bebida. La otra cosa que llama la atención es que aquí no veras Tikka Masalla, ni Chicken Korma, ni Pollo Jalfrezzi o Byriani, aquí la comida no es Euro-India.

Esto es lo que comimos:

• Lamb Chops | (4 pcs) -> Epico!
• Chicken Tikka | (5 pcs) 
• Samosa vegetal.
• Spicy Popadoms  
• Seekh Kebab -> Magnifico!
• Karahi chicken and lamb -> Clasiquisimo!
• Pilau Rice
• Algunos Nans, de varios tipos.

Para terminar, nos lanzamos y nos tomamos el clásico helado de la zona, el cual descubrimos que tenia un sabor a mini-milk bastante parecido :)

Mango???

Imprescindible para los amantes de la comida :) 

PD. Todo pica, y mucho.

Y para cenar (cada día)... Pret!

No me canso de comer wraps, bocadillos, sandwiches y bloomers (aparentemente, este nombre lo reciben los sandwiches estos en un pan mas alargado...) cada noche, y no hay cosa que me haga mas ilusión que la comida gratis que sobra cada noche en el Pret a Manger y que B me trae gentilmente cuando cierra la tienda. Me siento como un niño, el día 6 de Enero.

Es cierto que una parte de la comida que no se vende va a la caridad, pero otra parte va para mi estómago, el cual lo agradece cada día como si de una obsesión se tratase...

Qué Grande!

Que vienen los reyes!

Planes de Domingo (Por fin hay Sol!)

El verano ya esta aquí.

Una frase mas que pretenciosa, refiriéndose al Reino Unido, pero la verdad es que llevamos una semana y un par de fin de semanas donde parece que el Sol gana en porcentaje a las nubes y la lluvia. Así que ya llevamos 2 fines de semana seguidos acercándonos al Regent's Park a pasar la tarde, aunque sea solo tirados en el césped, y dando algún paseo por el pedazo de parque.

Fíjate que panorama.

Nos volvimos a pasar por la zona donde todos los rosales están, en el Inner Circle del parque, pero, aunque parece que el brote de las flores es inminente, aun no ha salido ni una sola. 

Este fin de semana tenia algo de trabajo que preparar y leerme algunos Curriculums de candidatos para nuestro equipo, así que nos plantamos en el césped del parque y disfrutamos de un sol que en Madrid me causaría quemaduras de décimo grado y que aquí solo calienta. Como debe ser.

Rosas no había, pero mirad quien esta.

Richmond Park y Kingston Upon Thames

Este sábado cogimos el 16 y nos paramos en la estación de Overground de Brondesbury, la cual tras un ratejo largo de aproximadamente unos 40 minutos, acabo en la estación de Richmond. Nada mas salir nos dimos cuenta que esta zona manejaba pasta, y tras mirar alrededor varias veces cogimos otro autobús (371 hacia Kingston Upon Thames).

El autobús te enseña varias calles llenas de mansiones, siendo un paseo mas que agradable, acabando en la puerta de Richmond Gate del Richmond Park (parada del bus con nombre 'American University'). Una vez allí nos metimos al parque y nos pusimos a pasear.

Lo primero que te encuentras es un bosque enorme.

Ya dentro del parque, lo primero es hacerse una ruta, esto es un parque inmenso y existen un montón de caminitos, pero mi recomendación es intentar evitar las carreterillas que hay en su interior, de forma que se puedan ver los cientos de ciervos que hay en libertad (digo cientos, porque son varios cientos), encontrando en algunos casos, como a nosotros nos paso, manadas de unos 40.

Empezamos a andar desde Richmond y acabamos saliendo por la puerta de Kingston, que esta en el extremo inferior, por lo que cruzamos el parque de norte a sur, haciendo un par de paradas en los lagos que tiene en el interior y echando un vistazo en el Isabella Plantation.

Mira lo que nos encontramos...

Finalmente, cogimos otro bus a la salida, pasamos un rato largo en Kingston Upon Thames y disfrutamos de una merecida comida americana en un Friday's cerca de la famosa Clarence Street. Si os interesa la ruta que seguimos aquí esta el mapa que la ilustra:

Ver Richmond Park en un mapa más grande

Desayunos de Fin de Semana

Siempre se nos olvida comprar leche fresca, o algo que desayunar, todos los viernes, por lo tanto, los sábados por la mañana (y algunos domingos), ya que nos levantamos y salimos fuera para comprar, aprovechamos y nos quedamos en el Starbucks a tomar unos croissants que previamente compramos en el Tesco.

En nuestro barrio, los dos comercios están casi pegados, y obviamente, siempre compraremos un unos croissants recién hechos en el Tesco por la mitad de precio a los del Starbucks... Volviendo al tema del desayuno, creo que uno de los mayores placeres que tenemos desde que estamos aquí, es la posibilidad de levantarnos pronto un sábado, disfrutar de unos cafés en un casi vacío Starbucks, sentados en los sillones mullidos cerca del ventanal y luego irnos a dar una vuelta por la ciudad.

Ademas, desde que se exactamente como es el café que me gusta tomar en este sitio, mi vida ha cambiado :)

Double espresso machiatto.